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Die Litopterna (Gr.: litós = schlicht, glatt; ptérna = Ferse) sind eine ausgestorbene Säugetiergruppe, die während des Känozoikums in Südamerika gelebt hat und deren letzte Vertreter erst am Ende des Pleistozäns oder im Mittleren Holozän ausgestorben sind.

Sie werden zu den Südamerikanischen Huftieren (Meridiungulata) gerechnet, einer Säugetiergruppe, deren Vertreter im geographisch isolierten Südamerika während des Känozoikums eine große Vielfalt erreicht und eine starke adaptive Radiation durchgemacht haben.

• Merkmale

• Entwicklungsgeschichte

• Systematik

• Literatur

• Einzelnachweise

• Weblinks

Die Litopterna sind im Allgemeinen durch eine Verlängerung der Gliedmaßen und eine Reduktion der Zehenanzahl charakterisiert, was dazu führte, dass manche Vertreter äußerlich stark an Kamele oder Pferde erinnerten und vermutlich auch ähnliche ökologische Nischen besetzten. Die Zähne waren relativ einfach und zeigten im Gegensatz zu anderen Südamerikanischen Huftieren keine große Spezialisierung. Die Litopterna ernährten sich vermutlich von verschiedenen Pflanzen.

Die Litopterna sind erstmals im Paläozän belegt, aus dem Eozän gibt es einzelne Funde vom antarktischen Kontinent, der damals noch mit Südamerika verbunden war und ein wärmeres Klima aufwies als heute. Die meisten Vertreter starben allerdings mit der Entstehung des Isthmus von Panama am Ende des Pliozäns aus, da sie von den überlegenen Kamelen, Pferden und Hirschen, die aus Nordamerika einwanderten, verdrängt wurden. Möglicherweise waren sie auch den neu eingewanderten Raubtieren, zu denen Hunde und Katzen gehörten, nicht gewachsen. Nur zwei Gattungen der Litopterna, nämlich Windhausenia und Macrauchenia erwiesen sich als anpassungsfähig genug und überlebten den Großen Amerikanischen Faunenaustausch bis zum Ende des Pleistozäns in Südamerika. Für Xenorhinotherium liegen die jüngsten Daten bei 3500 Jahren vor heute und damit im Mittleren Holozän.cite-ref-faria-et-al-2025-1-0[1]

Die Litopterna lassen sich in zwei Überfamilien mit gut einem Dutzend Familien aufteilen. Bedeutend sind unter anderem die Protolipternidae und die Notonychopidae, die beide im oberen Paläozän verbreitet waren.cite-ref-scherer-et-al-2009-2-0[2] Letztere enthält mit Requisia aus der Salamanca-Formation in Patagonien, welche auf ein Alter von 64,7 bis 63,5 Millionen Jahren datiert, einen der frühesten Nachweise der Litopterna überhaupt.cite-ref-clyde-et-al-2014-3-0[3] Wesentlich bekannter und formenreicher waren die Proterotheriidae (Gr.: próteros = vorderer; theríon = Säugetier) und die Macraucheniidae (Gr.: macros = lang; auchenas = Nacken). Beide Linien traten vom oberen Paläozän bis ins obere Pleistozän auf.cite-ref-scherer-et-al-2009-2-1[2] Die Proterotheriidae zeigten eine besonders starke Reduktion der Zehenanzahl und damit eine Ähnlichkeit zu den Pferden. Bekannte Vertreter sind Diadiaphorus, dessen Füße nur mehr mit einem Huf den Boden berührten und dessen Seitenzehen verkümmert waren und Thoatherium, dessen Beine genau wie die der heutigen Pferde nur mehr in einem einzigen Huf endeten. Die Macraucheniidae dagegen werden aufgrund ihres langen Halses, der verlängerten Gliedmaßen und der breiten Füßen oft als kamelähnlich beschrieben. Abweichend zu diesen endeten ihre Füße aber in drei Zehen. Der bekannteste Vertreter dieser Gruppe ist Macrauchenia, der möglicherweise einen kurzen Rüssel hatte und bis zum Ende des Pleistozäns überlebte.cite-ref-farina-et-al-2013-4-0[4]

Die Innere Systematik nach McKenna & Bell:cite-ref-mckenna-et-al-1997-5-0[5]

• Ordnung Litopterna Ameghino, 1889

Megamys d’Orbigny & Laurillard, 1837 Familie Protolipternidae Cifelli, 1983 Protolipterna Cifelli, 1983 Miguelsoria Cifelli, 1983 Asmithwoodwardia Ameghino, 1901 Familie Notonychopidae Soria, 1989 Requisia Bonaparte & Morales, 1997cite-ref-bonaparte-et-al-1997-6-0[6] Notonychops Soria, 1989 Familie Sparnotheriodontidae Soria, 1980 Notiolofos Bond, Reguero, Vizcaíno, Marenssi & Ortiz Jaureguizar, 2009cite-ref-bond-et-al-2006-7-0[7]cite-ref-bond-et-al-2009-8-0[8] Victorlemoinea Ameghino, 1901 Phoradiadius Simpson, Minoprio & Patterson, 1962 Sparnotheriodon Soria, 1980 Familie Indaleciidae Bond & Vucetich, 1983 Indalecia Bond & Vucetich, 1983 Adiantoides Simpson & Minoprio, 1949 Überfamilie Macrauchenioidea Gervais, 1855 Familie Macraucheniidae Gervais, 1855 Llullataruca McGrath, Anaya & Croft, 2018cite-ref-mcgrath-et-al-2018-9-0[9] Unterfamilie Polymorphinae Simpson, 1945 Polymorphis Roth, 1899 Unterfamilie Cramaucheniinae Ameghino, 1902 Pternoconius Cifelli & Soria, 1983 Caliphrium Ameghino, 1895 Cramauchenia Ameghino, 1902 Theosodon Ameghino, 1887 Phoenixauchenia Ameghino, 1904 Unterfamilie Macraucheniinae Gervais, 1855 Paranauchenia Ameghino, 1904 Oxydontherium Ameghino, 1883 Scalabrinitherium Ameghino, 1883 Cullinia Cabrera & Kraglievich, 1931 Micrauchenia Püschel, Alarcón-Muñoz, Soto-Acuña, Ugalde, Shelley & Brusatte, 2023cite-ref-p-schel-et-al-2023-10-0[10] Huayqueriana Kraglievich, 1934 (Syn. Macrauchenidia Cabrera, 1939)cite-ref-forasiepi-et-al-2016-11-0[11] Promacrauchenia Ameghino, 1904 Windhausenia Kraglievich, 1930 Macrauchenia Owen, 1838 Xenorhinotherium Cartelle & Lessa, 1988 Familie Adianthidae Ameghino, 1891 Proectocion Ameghino, 1904 Unterfamilie Adianthinae Ameghino, 1891 Proadiantus Ameghino, 1897 Thadanius Cifelli & Soria, 1983 Tricoelodus Ameghino, 1897 Proheptaconus Bordas, 1936 Adianthus Ameghino, 1891 Überfamilie Proterotherioidea Cifelli, 1983 Familie Proterotheriidae Ameghino, 1887 Pseudobrachytherium Corona, Badín, Perea, Ubilla & Schmidt, 2020cite-ref-corona-et-al-2020-12-0[12] Unterfamilie Anisolambdinae Cifelli, 1983 Paranisolambda Cifelli, 1983 Promylophis Shockey, White, Anaya & McGrath, 2023cite-ref-shockey-et-al-2023-13-0[13] Lambdaconops Soria, 2001cite-ref-soria-2001-14-0[14] Guilielmofloweria Ameghino, 1901 Eolicaphrium Ameghino, 1902 Anisolambda Ameghino, 1901 Wainka Simpson, 1935 Xesmodon Berg, 1899 Protheosodon Ameghino, 1897 Unterfamilie Megadolodinae Cifelli & Villarroel, 1997cite-ref-cifelli-et-al-1997-15-0[15] Megadolodus McKenna, 1956 Bounodus Carlini, Gelfo & Sanchez, 2006cite-ref-carlini-et-al-2006-16-0[16] Unterfamilie Proterotheriinae Ameghino, 1885 Eoauchenia Ameghino, 1887 Deuterotherium Ameghino, 1895 Olisanophus McGrath, Anaya & Croft, 2020cite-ref-mcgrath-et-al-2020-17-0[17] Prolicaphrium Ameghino, 1902 Picturotherium Kramarz & Bond, 2005cite-ref-kramarz-et-al-2005-18-0[18] Lambdaconus Ameghino, 1897 (syn. Eoproterotherium Ameghino, 1904 Prothoatherium Ameghino, 1902)cite-ref-mcgrath-et-al-2020-17-1[17] Paramacrauchenia Bordas, 1939 Anisolophus Burmeister, 1885 (Syn. Licaphrium Ameghino, 1887) Tetramerorhinus Ameghino, 1897 Brachytherium Ameghino, 1883 (syn. Lophogonodon Ameghino, 1904)cite-ref-schmidt-2015-19-0[19] Villarroelia Cifelli & Guerrero, 1997cite-ref-cifelli-et-al-1997b-20-0[20] Uruguayodon Corona, Perea & Ubilla, 2019cite-ref-corona-et-al-2019-21-0[21] Diadiaphorus Ameghino, 1887 Thoatheriopsis Soria, 2001cite-ref-soria-2001-14-1[14] Thoatherium Ameghino, 1887 Neobrachytherium Soria, 2001cite-ref-soria-2001-14-2[14] Epitherium Ameghino, 1883 Epecuenia Cabrera, 1939 Diplasiotherium Rovereto, 1914 Proterotherium Ameghino, 1883 Neolicaphrium Frenguelli, 1921

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: Litopterna

– Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• The Paleobiology Database: Litopterna